Ιδιαίτερη προσοχή συνιστούν οι ειδικοί στους λουόμενους και τους αλιείς για τον λαγοκέφαλο (Lagocephalus sceleratus), ένα από τα πλέον επικίνδυνα ξενικά είδη που έχουν εξαπλωθεί τα τελευταία χρόνια στις ελληνικές θάλασσες.

Ο λαγοκέφαλος δεν αποτελεί απλώς ένα ασυνήθιστο ψάρι της Μεσογείου. Πρόκειται για έναν ισχυρό θαλάσσιο εισβολέα, ο οποίος συνδυάζει δύο σοβαρούς κινδύνους: τον τραυματισμό από το ιδιαίτερα δυνατό δάγκωμά του και τη δηλητηρίαση από την εξαιρετικά επικίνδυνη νευροτοξίνη που φέρει.

Το στόμα του διαθέτει τέσσερα ισχυρά δόντια ενωμένα σε μορφή ράμφους, ικανά να κόψουν πετονιές, αγκίστρια, ακόμη και να προκαλέσουν σοβαρούς τραυματισμούς σε ανθρώπινα δάχτυλα. Αν και το δάγκωμά του δεν περιέχει δηλητήριο, μπορεί να προκαλέσει βαθιά τραύματα και σοβαρές αιμορραγίες.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος, ωστόσο, προέρχεται από την τετροδοτοξίνη (Tetrodotoxin – TTX), μια εξαιρετικά ισχυρή νευροτοξίνη που βρίσκεται κυρίως στα σπλάχνα και το δέρμα του ψαριού. Σύμφωνα με επιστημονικά δεδομένα, η ουσία αυτή είναι πολλαπλάσια πιο τοξική από το κυάνιο και δεν καταστρέφεται κατά το μαγείρεμα ή το ψήσιμο.

Η κατανάλωση λαγοκέφαλου μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή δηλητηρίαση, προκαλώντας παράλυση των μυών και αναπνευστική ανεπάρκεια, ενώ σε βαριές περιπτώσεις μπορεί να αποβεί μοιραία.

Σε περίπτωση τραυματισμού από λαγοκέφαλο, οι ειδικοί συστήνουν άμεσο καθαρισμό του τραύματος με γλυκό νερό και σαπούνι, εφαρμογή πίεσης για τον περιορισμό της αιμορραγίας και άμεση επικοινωνία με το ΕΚΑΒ ή τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός, το ΕΛΚΕΘΕ και διεθνείς οργανισμοί υγείας επισημαίνουν ότι η ενημέρωση και η σωστή αναγνώριση του είδους αποτελούν τα σημαντικότερα μέσα προστασίας για πολίτες, ψαράδες και λουόμενους.